據(jù)媒體報道，此前，我國兩名兒童外出玩水后，不幸感染“食腦蟲”，并于近期相繼離世，引發(fā)社會廣泛關注。如此致命的“食腦蟲”到底是什么？為什么玩水會被感染？人們又該如何預防？一起來了解一下吧。

什么是“食腦蟲”？

“食腦蟲”并不是肉眼可見的蟲子。它是自然界土壤和水中存在的一類單細胞生物——阿米巴原蟲。少數(shù)阿米巴原蟲可引起人體中樞神經(jīng)系統(tǒng)、角膜、皮膚和全身播散性感染。

致病性阿米巴原蟲可通過呼吸道、皮膚、黏膜的上皮細胞侵入宿主大腦，引起原發(fā)性腦膜炎或肉芽腫性腦膜腦炎，并迅速消化溶解腦組織，甚至可導致宿主死亡，因而被稱為“食腦蟲”，但并不會直接“吃掉”人的大腦。

“食腦蟲”為何致命？

首都醫(yī)科大學附屬北京友誼醫(yī)院、北京熱帶醫(yī)學研究所主任醫(yī)師王磊介紹，目前，稱之為“食腦蟲”的阿米巴原蟲主要有三種感染病原體：福氏耐格里屬阿米巴、狒狒巴拉姆希阿米巴、雙核勻變蟲。

這三種阿米巴原蟲，對人體造成的損害主要有兩方面：

造成皮膚性損害：阿米巴原蟲通過破潰的皮膚進入人體后，會在破潰皮膚處局部形成肉芽腫性改變。

侵入中樞神經(jīng)系統(tǒng)：導致患者出現(xiàn)間斷或持續(xù)性的抽搐、昏睡昏迷，以顱內(nèi)高壓為表現(xiàn)的惡心、嘔吐、頭疼，大約在1～2周后就會造成不可逆轉(zhuǎn)的神經(jīng)系統(tǒng)病變。

目前對于致病性的阿米巴原蟲尚無特效藥，患者通常來不及診斷、治療便離世，因此感染后死亡率較高。

但“食腦蟲”不會在人與人之間傳播，盡管感染“食腦蟲”后若不及時救治病死率較高，但該病發(fā)病率極低，且存在成功治愈的案例，只要及時發(fā)現(xiàn)并救治就有很大機會痊愈，并非“必死無疑”。

為什么玩水會被感染？

致病性阿米巴原蟲主要分布在自然水體和土壤等野外環(huán)境中，例如湖泊、河流、溫泉、水溝及泥土中，尤其在溫暖環(huán)境下更容易滋生。

復旦大學附屬華山醫(yī)院感染科副主任王新宇介紹，鼻腔被溫暖的淡水猛沖，是最典型的感染途徑。

人們在進行游泳、戲水、潛水、跳水等活動時，當含致病性阿米巴原蟲的水體沖入鼻腔或口腔，它們就可通過嗅神經(jīng)通路進入人體，引起感染和腦組織損傷。

如何有效降低感染風險？

野外雖存在致病性的阿米巴原蟲，但真正能侵入人體的概率很低，無需過度緊張。掌握預防方法，可有效降低感染風險。

避野水。盡量避免在野外湖泊游泳或戲水，避免攪動水體沉積物；尤其要避免潛水、跳水，以免增加鼻腔進水風險。

護口鼻。親水活動時佩戴鼻夾、泳鏡等防護用品。

防傷口。皮膚有破損時避免接觸自然水體。

潔鼻腔。如果有沖洗鼻腔的習慣，建議使用生理鹽水或者煮沸過的溫水清潔。

排陳水。長期未使用的水管，需先排放積水再使用。

（據(jù)央視新聞）