據(jù)美國趣味科學(xué)網(wǎng)站3月17日報道，一項新研究顯示，大量的水可能仍埋藏在火星地殼中，而非像人們此前認為的那樣流失到了太空中。

研究人員利用火星車和繞火星飛行的航天器收集的數(shù)據(jù)以及來自火星的隕石，建立了一個火星模型，用于推算火星上最初有多少水，以及隨著時間的推移有多少水流失了。水量減少背后的潛在機制包括，水流失到太空中以及在化學(xué)過程中與其他元素結(jié)合形成礦物質(zhì)。

在推算火星上有多少水流失到太空中時，科學(xué)家使用的一個方法是，分析火星大氣和巖石中的氫含量。每個氫原子的原子核中都有一個質(zhì)子，但有些氫原子多了一個中子，這樣就形成一種被稱為氘的同位素。普通氫原子與較重的氘原子相比更容易擺脫行星引力。

通過比較火星樣本中普通氫原子和氘原子的含量，研究人員可以估算出隨著時間的推移火星究竟失去了多少普通氫原子。由于每個水分子都是由兩個氫原子和一個氧原子構(gòu)成的，因此對火星上氫原子的減少量進行推算可以揭示出，隨著太陽輻射使火星上的水分解形成氫分子和氧分子，火星上有多少水消失了。

在這項新研究中，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，化學(xué)反應(yīng)可能使火星上原有的水中的30%至99%被封鎖進礦物質(zhì)中，并被埋入地殼中。隨后，剩余的水流失到太空中，這就解釋了火星上的氫氘之比。

總之，研究人員指出，火星在大約41億至37億年前的諾亞紀失去了40%至95%的水。他們的模型顯示，火星的水量是在大約30億年前達到目前的水平。

研究報告的第一作者、加州理工學(xué)院行星科學(xué)家埃娃·舍勒提醒說，盡管火星上的大部分水可能仍被封鎖在地殼內(nèi)，但這并不意味著未來前往火星的宇航員能輕易提取這些水，用于幫助他們在那里生活。